Charles Darwin bol britský vedec 19. storočia, ktorý najprv predpokladal, že všetky druhy sa vyvinuli z iných. V rámci svojej práce navrhol myšlienky, ktoré sa stali známymi ako teória vývoja, ktorú podporuje proces prirodzeného výberu. Darwin prvýkrát publikoval tieto teórie v zväzku s názvom Na pôvod druhov v roku 1859.
V skutočnosti teória vývoja uvádza, že všetky živé bytosti sa vyvinuli z iných živých vecí. Všetky živé bytosti dokážu vysledovať svoje korene na iné druhy, ktoré prišli pred nimi. Druhy sa neustále menia, niekedy sa rozdeľujú, aby sa stali novými druhmi.
Čo je prirodzený výber?
Prirodzený výber opisuje spôsob, akým sa druh prispôsobuje svojmu prostrediu, čím sa zvyšuje schopnosť prežiť - a vyvíjať sa - ako sa životné prostredie mení. Proces prirodzeného výberu začína u jedincov, ktorí majú gény, ktoré produkujú vlastnosti, ktoré im poskytujú výhodu prežitia. Táto výhoda prežitia znamená, že máte väčšiu pravdepodobnosť, že budete žiť dostatočne dlho, aby ste reprodukovali a poskytli túto výhodu vašim deťom. Po generáciách má stále viac a viac obyvateľov túto výhodu, pretože tí, ktorí bez neho sú, skôr ako pred reprodukciou uhynú.
Príkladom tejto adaptácie by bol spôsob, akým sa ľudské bytosti vyvinuli, aby boli vyššie alebo chodili vo vzpriamenej polohe.
Ďalším príkladom by malo byť, že menšie zvieratá, ktoré sa živia väčšími zvieratami, sa vyvinuli tak, aby bežali rýchlejšie ako ich dravci.
Tlak na životné prostredie by mohol byť sucho, ktoré uprednostňuje rastliny a zvieratá, ktoré môžu prežiť s menej vody alebo sa môžu pohybovať na miestach, ktoré majú viac vody. Sucho nevytvára rysy týchto rastlín a zvierat, ale je pravdepodobnejšie, že zabijú tých, ktorí nemajú potrebné vlastnosti.
Len znaky, ktoré sú geneticky kódované, môžu byť prenesené do budúcich generácií, aby pomohli ich prežitiu.
Prežitie najschopnejších
"Prežitie najschopnejších" je fráza, ktorá sa tiež používa na opis prirodzeného výberu. Niektorí ľudia si s frázou darujú Darwin. Avšak, zatiaľ čo Darwin prijal túto vetu v neskoršom vydaní svojej série, osoba, ktorá prvýkrát používala frázu, bola kolega Darwina, britského filozofa Herberta Spencera.
Lekárske príklady prirodzeného výberu a vývoja v práci
Darwinove teórie sa stali testom času a dnes sa používajú ako základ pre niekoľko zdravotných a lekárskych vysvetlení:
- Baktérie a vírusy, ktoré spôsobujú, že ľudia chorí a zomierajú, sa vyvinuli, aby sa prispôsobili svojim hostiteľom. Príkladmi sú nozokomiálne infekcie ako MRSA a Clostridium difficile alebo choroby a pandémie, ako je H1N1 prasacia chrípka.
- Antibiotiká rezistentné baktérie sa vyvíjajú v nemocniciach a ošetrovateľských domoch, kde sa používajú antibiotiká. Antibiotiká môžu zabiť väčšinu baktérií, ale malé množstvo má schopnosť prežiť (prežitie najschopnejších) a tieto sa reprodukujú. Prirodzený výber je v prevádzke. Rezistentné baktérie môžu teraz prežiť a nahradiť baktérie, ktoré boli zabité antibiotikom. V dôsledku toho sa vždy hľadá nové antibiotiká, s ktorými sa baktérie ešte nevyvinuli.
- Personalizovaná medicína a Projekt ľudského genómu sú čiastočne založené na Darwinových teóriách. Genetický kód ľudských bytostí je zmenený znakmi, ktoré ľudia získali počas mnohých generácií.