Alan Becker - Getty Images
Jednoducho som čítal, po tretí raz, vyhlásenie, že "amíši neočkujú a preto neexistujú amíši s autizmom." Toto tvrdenie čiastočne vychádza z tvrdení, ktoré uviedol autor Age of Autism spisovateľ Dan Olmsted - a prinajmenšom v tomto prípade pán Olmsted je nesprávny.
Dostal som prvý nápad, že tento mýtus bol v skutočnosti mýtus, keď som čítal tento kúsok z webovej stránky bojujúceho autizmu z vnútra:
Myšlienka, že Amish neočkuje svoje deti, je nepravdivá, "hovorí Dr. Dr Kevin Strauss, pediatr na CSC." Vedieme týždennú vakcinačnú kliniku a je to veľmi zaneprázdnený. "Hovorí, že očkovanie Amish je nižšie ako populácie, ale mladší Amish je pravdepodobnejšie, že bude očkovaný ako staršie generácie.
Strauss tiež vidí veľa Amishov detí s príznakmi autizmu. "Autizmus nie je diagnózou - je to opis správania. Vidíme autistické správanie spolu s poruchami záchvatov alebo mentálnej retardácie alebo genetickou poruchou, v ktorej je autizmus súčasťou zložitejšieho klinického spektra." Klinický syndróm a Retts sú tiež bežné medzi pacientmi v klinike.
Strauss povedal, že v klinike sa zaoberá "syndrómový autizmus", kde autizmus je súčasťou zložitejšieho klinického spektra, ktoré môže zahŕňať mentálnu retardáciu, chromozomálne abnormality, nezvyčajné tvárové znaky a nízky vzrast, ako aj syndróm Fragile X. "Vidíme niekoľko amíšskych detí s Fragile X," povedal.
... Strauss hovorí, že na klinike nevidí "idiopatický autizmus", ktorý definuje ako deti s priemernými alebo nadpriemernými IQ, ktoré vykazujú autistické správanie. "Mojou osobnou skúsenosťou je, že nevidíme veľa amíšskych detí s idiopatickým autizmom, ale neznamená to, že neexistujú, iba to, že ich neuvidíme na klinike."
Hovorí, že dieťa v bežnej populácii pravdepodobne najskôr zistí autizmus a dostane diagnózu ako dieťa Amish. "Dieťa Amish nemôže byť odkázané na MD alebo psychológ, pretože dieťa je riadené v komunite, kde majú špeciálnych učiteľov," hovorí. "Poznáme autizmus, keď ho vidíme, ale nechodíme aktívne do komunity Amish a obrazovky pre ASD."
Strauss dodáva, že Amish majú vysokú prevalenciu genetických rizikových faktorov a sú chránení pred inými. Nízka miera idiopatického autizmu "môže mať viac ako genetická štruktúra populácie ako životný štýl, životné prostredie alebo strava."
Len aby som si overil sám seba, zavolal som Straussovu kliniku a rozprával som sa s komunitným spojencom menom Rebecca. Rebecca, ktorá vyrastala medzi Amish, potvrdzuje, že asi 70% Amishu v Lancaster County skutočne očkovanie. Tiež potvrdzuje, že miera autizmu sa zdá byť nižšia medzi Amishom ako u bežnej populácie.
Samozrejme, nemala na to skutočné vysvetlenie, aj keď povedala:
Je tu viac akceptácie [medzi Amishom] ľudí za to, že sú to, čím sú, tak ako sú. Určite máme deti s ťažkosťami v učení - a tam sú špeciálne vzdelávacie zariadenia pre deti, ktoré majú Downs, MR, a ďalšie otázky. Väčšina rodín má veľa detí, vysokú mieru komunikácie, žiadnu televíziu; a je dôležité, aby ste mohli čítať. Komunikácia je veľmi, veľmi dôležitá. Myslím, že som sa pýtal, či je autizmus v dôsledku nedostatku osobnej pozornosti a komunikácie s týmto dieťaťom.
Zistil som, že Rebecca je fascinujúci. Podľa môjho názoru tvrdia, že aspoň časť obrovského nárastu diagnóz týkajúcich sa autizmu môže byť spojená s kultúrou ako s príznakmi. A čo viac, v posledných mesiacoch som si uvedomil, že veľká časť terapií vyvinutých pre autizmus má naozaj jednu spoločnú vec: keď sa to správne vykonáva, zahŕňajú vysokú kvalitu komunikácie 1: 1 s dieťaťom.
Amish očkovať. Ale iným spôsobom žijú veľmi odlišne od ostatných. Nemôžem sa len pýtať, či majú veľa naučiť nás v súvislosti s našimi deťmi s autizmom.