Šesť ľudí sa stretlo v marci 1917 s cieľom založiť Národnú spoločnosť na podporu pracovnej terapie. Tieto šesť je pripísané ako zakladatelia pracovnej terapie.
Moment a nadšenie v súvislosti s využívaním povolaní ako liečebného ošetrenia však nevytváralo len šesť ľudí. Cesta medzi stretnutím šiestich rovnako zmýšľajúcich mužov a žien s prekvitajúcou profesiou o 100 rokov neskôr má na ceste množstvo ľudí.
Zvláštna úcta, Susan Elizabeth Tracy, Herbert J. Hall, MD a Adolf Meyer mali hlboký vplyv počas prvých rokov pracovnej terapie. Všetci traja mali pravidelnú interakciu so šiestimi zakladateľmi a dnes je ich príspevok ľahko vysledovateľný, pretože všetci napísali významné diela, ktoré pomohli posunúť pracovnú terapiu dopredu.
Zoznámenie sa so svojimi prácami, ako aj s týmito tromi jednotlivcami, je nevyhnutné pre pochopenie rastu pracovnej terapie.
Susan Elizabeth Tracy
Susan Tracyová bola pozvaná, aby bola súčasťou zakladajúcej skupiny, ale učila kurz v okupácii a nemohla sa zúčastniť. Susan je teda zapísaná ako zakladateľ skôr ako zakladateľ.
Tracy vyškolená ako zdravotná sestra a používala aktivity s pacientmi na urýchlenie procesu hojenia (a školenie ostatných sestier, aby urobili to isté) už v roku 1905.
Viacerí zakladatelia sa sústredili na skúmanie využitia pracovnej terapie pre tých, ktorí majú duševné zdravie.
Tracy videl ešte širšiu aplikáciu. V roku 1910 publikovala knihu Štúdium neplatných povolaní . Názvy kapitol jej knihy naznačujú vlastnými slovami Tracyho, ktorí by mohli mať prospech z používania povolaní: typické deti, obmedzené pozície, karanténa, jednorázové lekcie, lôžko v nemocnici, stará mama, podnikateľka, utišujúce sily, čakacia doba, bez zraku, zamračená myseľ.
Herbert J. Hall, MD
Herbert Hall absolvoval v roku 1885 lekárske vzdelanie z Harvard. Sála mala záujem integrovať Hnutie umenia a remesiel do medicíny. Jeho klinická práca sa zamerala na predpisovanie a podávanie "pracovnej terapie" ako liečby pacientov s nervovou poruchou. Otvoril dielňu v Massachusetts, kde najal remeselníkov, ktorí vyučovali ručné tkanie, keramiku, kovoobrábanie a drevoobrábanie. V rokoch 1905 a 1909 Hall dostal od Harvarda 1000 grantov na pomoc pri štúdiu liečby neurastenia prostredníctvom povolania.
Z dôvodov, ktoré by som rád vedel, jeho nomináciu na zaradenie do Národnej spoločnosti na podporu zamestnaneckej terapie poprel William Rush Dunton.
Sála pokračovala vo funkcii prezidenta Americkej asociácie pre zamestnanie z rokov 1920-1922.
Sála autorom troch kníh, ktoré sú stále k dispozícii čitateľom: Nezabudnutá myseľ, Práca našich rúk: Štúdia o zamestnaniach invalidov a remeslá pre postihnutých .
Adolf Meyer
Meyer bol popredným psychiatrom v prvej polovici 20. storočia. Pôsobil ako psychiatr a šéf v nemocnici Johna Hopkinsa už viac ako 30 rokov a bol prezidentom Americkej psychiatrickej asociácie v rokoch 1927-1928.
Meyerova expozícia a záujem o okupáciu pacientov začali už v roku 1892 a diskutovali o nej v jednom z prvých prác, ktoré prezentoval v USA
V spoločnosti John Hopkins najal Eleanor Clarke Slagle ako riaditeľa pracovnej terapie. Slagle, ktorá sa teraz považuje za matku zamestnaneckej terapie, cituje Meyer ako hlavný vplyv na jej prácu.
Meyer napísal filozofiu zamestnaneckej terapie a prezentoval ju na piatej výročnej schôdzi Národnej spoločnosti na podporu pracovnej terapie. Výňatok nižšie poukazuje na to, že Meyer pochopil psyhcobiológy - koncepciu, ktorú zastával - v ktorej psychiatr zohľadnil biologické, sociálne a psychologické faktory osoby pri predpisovaní liečby.
Toto holistické chápanie jeho pacientov bolo úzko prepojené s jeho záujmom o pracovnú terapiu.
Naše telo nie je len toľko libier mäsa a kostí ako stroj, s touto abstraktnou mysľou alebo dušou. Je to v živom organizme pulzujúcim svojim rytmom odpočinku a aktivity, biť čas (ako by sme mohli povedať) v niekedy tak mnohých spôsoboch, najjednoduchšie pochopiteľných av plnom rozkvete svojej povahy, keď sa cíti ako jeden z tých veľkých seba riadiace energetické transformátory, ktoré tvoria skutočný svet živých bytostí.