Kontrastné farbivo je riešenie, ktoré sa používa na zdôraznenie špecifických štruktúr pri pohľade na obraz tela. Radiokontrastné látky sú látky, ktoré sa používajú v štúdiách, ako sú röntgenové snímky, fluoroskopia a počítačové tomografie (CT). MRI používajú iné činidlá, ktoré pomáhajú zdôrazniť magnetické vlastnosti časti tela.
Radiografické agenty
Pri RTG štúdiách a štúdiách CT sú rádiokompatibilné látky látky, ktoré absorbujú rontgenové fotóny a neumožňujú ich detekciu pomocou röntgenového filmu alebo CT skenera.
Príkladom, ktorý sa bežne používa, je element bária, ktorý sa dodáva v zlúčenine síranu bárnatého. Kontrastné farbivo sa môže podať do krvných ciev (na zobrazenie ciev), môže sa požiť orálne (na zobrazenie hornej časti čreva) alebo do konečníka (na zobrazenie dolnej čriev). Pri niektorých CT skenoch sa používajú všetky tri typy kontrastu (takzvaný "trojitý kontrast").
V ortopédii je najbežnejším používaním rádiografických činidiel aplikácia lieku do kĺbu alebo do priestoru v tele. Často je priestor identifikovaný s rádiografickým prostriedkom na potvrdenie, že ihla je v správnej polohe pred podaním lieku.
MRI kontrastné látky
MRI kontrast funguje inak, ale tiež zdôrazňuje rozdiely medzi tkanivami. Kontrast MRI mení magnetické vlastnosti tkaniva. Zmenené vlastnosti odlíšia typy tkaniva na obrázku MRI.
Najbežnejšie používaným kontrastným činidlom MRI je prvok gadolínia.
Rovnako ako pri rádiografických činidlách, gadolínium sa môže injikovať do krvných ciev alebo vstreknúť do kĺbu. Posilňovacie gény MRI s podporou gadolínium môžu byť veľmi užitočné pri zobrazovaní jemných nálezov, ako sú lazurálne slzy v poškodení ramena a bedrových chrupaviek . Bez pridania kontrastného činidla nemusia byť tieto jemnejšie nálezy viditeľné.